El conectoma

Estic llegint un llibre fascinant i molt entenedor: "Connectome. How the Brain's Wiring Makes Us Who We Are" de Sebastian Seung. La hipòtesi del llibre és que la nostra individualitat es basa en com estan connectades les nostres neurones. El projecte del conectoma és averiguar les connexions de les aproximadament 100.000 milions de neurones del nostre cervell. Tenint en compte que de promig una neurona es connecta amb unes mil, ja es veu que el projecte és titànic i molt més complex que el del genoma. Si el genoma va ser el gran projecte de finals del segle XX (completat en el 2003), el conectoma serà un dels grans projectes del segle XXI. De moment tenim ja el conectoma d'un petit cuc, el C. elegans, que va costar uns 12 anys i té unes 7.000 connexions. De totes maneres la tecnologia està avançant tan rapidament que això farà sembla possible el nostre connectoma abans de finals de segle. El llibre de Seung explica molt bé el funcionament del cervell i és altament recomanable per a qui vulgui entendre un dels més grans misteris que encara ens queden per a descobrir. En seguirem parlant, però com a mostra sapigueu que hi han neurones tan específiques que només reaccionen quan veiem una foto de la Jennifer Aniston o la Halle Berry (una de diferent per a cada celebritat).