Nous cervells experimentals ens ajudaran a descobrir l'estructura de la xarxa neuronal del cervell humà

Per estudiar amb detall el cervell humà ens cal començar amb models més senzills com el cervell dels ratolins, ja que no podem posar el cervell de persones vives sota el microscopi . El cervell dels ratolins és molt útil per a observar com es formen noves connexions, però això té les seves limitacions.  Avui dia podem manipular cèl·lules mare humanes de manera que es formi en un recipient el precursor d’un cervell que tingui algunes característiques humanes.  Els avenços en cèl·lules mare han estat tals en els darrers anys que alguns grups en el Japó han obtingut un òrgan que sembla com un ull i un altre grup a Àustria ha aconseguit que les cèl·lules mare s’organitzin en forma d’un mini cervell en les seves primeres fases de desenvolupament i això és un millor model del cervell per a ésser estudiat en el laboratori.  Ara cal veure si aquests mini cervells es poden fer créixer fins el punt que puguem estudiar la seva activitat elèctrica. Això ens permetrà, entre altres coses, estudiar el mecanisme de certes malalties. L’autisme, per exemple, és un desordre d’aquesta activitat elèctrica.

Ara, alguns investigadors estan intentant posar cèl·lules humanes en cervells de ratolins i fent que es desenvolupin en aquest entorn i veure com es connecten.  Aquestes tècniques ens ajudaran a entendre la funció dels gens que regulen el desenvolupament del cervell humà, però que actuen diferent de com ho fan en els ratolins. Per exemple, el gen CDK5RAP2, que regula la divisió de les cèl·lules en el cervell i, per tant, la grandària del cervell.  Si sofreix mutacions causa microencefàlia.

Com veieu els avenços científics en moltes àrees cada dia ens sorprenen més.